ESPADON
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TOUT SAVOIR SUR ESPADON
L'espadon est l'un des grands poissons les plus impressionnants de Méditerranée, et sa pêche de loisir y est aujourd'hui interdite. Un arrêté du 8 juillet 2025 a instauré un moratoire de trois ans sur la pêche récréative de l'espadon et du thon germon en Méditerranée. Il s'applique à la pêche avec conservation comme au pêcher-relâcher : il est interdit de le cibler, quelle que soit la technique. Cette fiche vous aide à le connaître et à réagir correctement si vous en croisez ou en accrochez un par accident.
Il se reconnaît au premier coup d'œil à son long rostre plat en forme d'épée, qui représente près d'un tiers de sa longueur. Son corps est fuselé, sombre sur le dos et clair sur le ventre, avec une haute nageoire dorsale en faucille et une queue en croissant. Adulte, il ne porte ni écailles ni dents. Il peut dépasser deux mètres en Méditerranée. Il se sert de son rostre pour frapper et désorienter les bancs de poissons et les calmars dont il se nourrit.
C'est un grand pélagique, qui vit en pleine eau, loin des côtes, au-dessus des grands fonds. Il effectue chaque jour de grandes migrations verticales : il descend à plusieurs centaines de mètres le jour, puis remonte vers la surface la nuit pour chasser. Un réseau de tissus spécialisés lui permet de garder les yeux et le cerveau au chaud lors de ses plongées dans l'eau froide. En Méditerranée, il se reproduit surtout en juillet et en août, quand l'eau de surface atteint environ 22 °C, et pond dans les couches superficielles. Au large de Marseille, il circule au-dessus des grands fonds, au-delà de la Cassidaigne et de Riou, surtout en été.
Pourquoi ce moratoire ? Le stock d'espadon de Méditerranée est jugé fragile, et l'espèce fait l'objet de mesures de gestion internationales. En suspendant la pêche de loisir pendant trois ans, l'État vise à réduire la pression sur une population qui grandit lentement et dont les jeunes sont nombreux dans les captures.
En pratique, si vous naviguez au large par temps calme, vous pourrez parfois apercevoir un espadon en surface, ou le voir sauter. Admirez-le, sans chercher à le pêcher. Si un espadon se prend accidentellement sur une ligne de traîne, ne tentez pas de le remonter à bord : c'est dangereux, son rostre peut blesser gravement. Coupez le bas de ligne le plus près possible de la bouche, rapidement, pour limiter son épuisement, et gardez un couteau accessible pour cela. Notez si possible la date, le lieu et la taille estimée : certains programmes scientifiques collectent ces observations.
Le bulletin Fish Alert ne le propose jamais comme espèce cible. Le moratoire est fixé par arrêté pour une durée limitée et peut évoluer : vérifiez la réglementation en vigueur auprès de la direction interrégionale de la mer Méditerranée avant toute sortie au large.
QUESTIONS FRÉQUENTES
Pourquoi un moratoire sur l'espadon et combien de temps va-t-il durer ?
Un arrêté du 8 juillet 2025 a suspendu pour trois ans la pêche de loisir de l'espadon et du thon germon en Méditerranée. Le stock d'espadon de Méditerranée est jugé fragile, et le moratoire vise à réduire la pression sur une population qui grandit lentement. Pendant cette période, la pêche est interdite quelle que soit la technique, y compris en pêcher-relâcher. Vérifiez la réglementation en vigueur auprès de la direction interrégionale de la mer Méditerranée.
Peut-on pêcher l'espadon en Méditerranée ?
Non. Depuis l'arrêté du 8 juillet 2025, la pêche de loisir de l'espadon est suspendue pour trois ans en Méditerranée, y compris en pêcher-relâcher. Il est interdit de le cibler, quelle que soit la technique.
Que faire si un espadon se prend sur une ligne de traîne ?
Ne tentez pas de le remonter à bord : c'est dangereux, son rostre peut blesser gravement. Coupez le bas de ligne le plus près possible de la bouche, rapidement, pour limiter son épuisement. Gardez un couteau accessible, et notez si possible la date, le lieu et la taille estimée.
Où voit-on des espadons au large de Marseille ?
L'espadon est un grand pélagique qui vit au-dessus des grands fonds, loin des côtes, au-delà de la Cassidaigne et de Riou. On l'aperçoit parfois en surface par temps calme, ou en train de sauter, surtout en été.
Comment l'espadon utilise-t-il son rostre ?
Il s'en sert pour frapper et désorienter les bancs de poissons et les calmars dont il se nourrit, avant de les avaler. Ce rostre plat en forme d'épée représente près d'un tiers de sa longueur.